Demeures historiques à la Comédie-Française...

Avant 1680

Avant la création de la Comédie-Française par la volonté de Louis XIV, plusieurs troupes parisiennes représentaient les pièces des auteurs français. La plus ancienne, héritière des Confrères de la Passion, établis à Paris au Moyen-âge, était installée à l'Hôtel de Bourgogne depuis 1548 et se disait, au début du XVIIe siècle, "seule troupe royale". Jouant Rotrou, ses acteurs devaient faire face à la concurrence de la troupe de Montdory, installée au Théâtre du Marais, qui avait reçu de leur auteur le privilège de créer les pièces de Corneille.

L'installation de Molière à Paris en 1658, les succès de ses comédies, la protection que lui accorde le jeune roi, modifient les données de la "concurrence" entre trois troupes rivales. La troupe du Marais est en partie absorbée par celle de Molière. Il joue avec sa troupe au Théâtre du Petit-Bourbon de 1658 à 1660, puis s'installe dans la belle salle du Palais-Royal, construite à la demande du cardinal de Richelieu, salle qui allait disparaître dans un incendie en 1781.

À la mort de Molière, en 1673, les comédiens de sa troupe, dirigés par La Grange et Mlle Molière (Armande Béjart), doivent abandonner leur salle à Lully qui en a obtenu la jouissance pour y installer l'Opéra, et s'installent à l'Hôtel Guénégaud, rue Mazarine. Ils en partagent l'occupation avec les Comédiens italiens : c'est l'époque des farceurs français et italiens réunis. Puis la disparition en 1680 de La Thorillière, chef de la troupe de l'Hôtel de Bourgogne, va entraîner une ultime jonction des troupes rivales.