La Comédie-Française propose aux enseignants des classes primaires (à partir du CM1), de collèges et de lycées de leur faire découvrir Molière en son quartier. Un parcours-promenade commenté par des conférenciers spécialisés, formés pour le jeune public, conduit les élèves sur les pas de Molière. De l'église Saint-Eustache où il fut baptisé à la rue de Richelieu où il est mort, vous découvrirez le quartier des Halles où il vécut, celui du Louvre où il acquit la gloire et la Comédie-Française dont il reste le « Patron » et où les comédiens, héritiers de sa troupe, continuent à servir son oeuvre.

Le quartier des Halles où naquit Jean-Baptiste Poquelin, fils de tapissier, groupait autour de l'église Saint-Eustache encore inachevée, toutes les corporations et commerces de la ville. Grouillant de vie avec ses échoppes et ses marchés, il se situait à égale distance de deux lieux de divertissement et c'est là que le futur Molière prit goût au théâtre en assistant aux représentations des farceurs de l'Hôtel de Bourgogne et aux facéties des charlatans et bateleurs du Pont-Neuf.

Dans la rue Sauval (anciennement rue des Vieilles Etuves), courte et assez étroite, se trouvent encore des maisons construites au XVII^e siècle que le jeune Jean-Baptiste Poquelin a pu connaître. Façades irrégulières, maisons étroites et en hauteur, larges porches arrondis... Dans la rue Saint-Honoré, la fontaine monumentale, dite de la Croix du Trahoir, reconstruite au XVIII^e siècle, existait déjà lorsqu'il était enfant. Les rues de Paris au XVII^e siècle, boueuses, encombrées de charrettes et de chevaux, empestaient le crottin de cheval et plus encore des eaux sales et les ordures, évacuées par le ruisseau central.

C'est au Louvre, dans la salle des gardes, en octobre 1658, que Molière et sa troupe, après quinze années de théâtre ambulant en province, ont eu l'autorisation de donner une représentation devant le jeune roi Louis XIV alors âgé de vingt ans. Après la tragédie, poliment applaudie, Molière proposa de jouer une petite comédie de sa façon qui fit rire aux larmes le jeune roi. Dès le lendemain, Molière avait l'autorisation de donner des représentations au Théâtre du Petit Bourbon qu'il partagerait avec la troupe italienne de Scaramouche. Ce théâtre se trouvait dans le prolongement de la Cour Carrée du Louvre, il fut détruit en 1660.

En 1680, sept années après la mort de Molière, Louis XIV fonda la troupe unique des Comédiens-Français, réunion de la troupe de l'Hôtel de Bourgogne et de celle de l'Hôtel de Guénégaud, héritière de Molière. Le parcours-promenade se termine par la visite de la salle Richelieu qui fut construite entre 1786 et 1790 par l'architecte Victor Louis et qui abrite depuis 1799 la Comédie-Française.
Puisse l'histoire de ce beau théâtre et de sa troupe chargée de trois siècles d'histoire, donner aux élèves l'envie de devenir spectateurs.

Conditions et contacts
Visite-conférence de la Comédie-Française
Visualiser le dossier pédagogique