Comble de l’humiliation, Marvuglia fait croire au mari cocu, devant tout le monde, que sa femme est désormais enfermée dans une petite boîte. Mais La Grande Magie n’est pas une comédie comme les autres ; en décidant d’accepter la suggestion parfaitement insensée de l’illusionniste, di Spelta va livrer un combat contre l’inévitable déchéance de son existence. Non, sa femme ne l’a pas trompé. Oui, elle est enfermée dans une boîte. Tout l’ordre du monde peut alors s’inverser, et notre antihéros accéder à la vérité et à la complexité de son être.

Eduardo De Filippo, l'auteur
Eduardo De Filippo, fils naturel de l’acteur comique napolitain Eduardo Scarpetta, est né le 24 mai 1900 à Naples. Il est, avec Dario Fo, l’acteur-auteur le plus célèbre de l’Italie de l’après-guerre. Il débute à quatre ans dans la troupe de son père. En 1931, il fonde avec son frère Peppino et sa sœur Titina, la Compagnia del Teatro Umoristico i De Filippo, où il met en scène, entre autres, ses propres pièces (dont L’Abito nuovo, fruit d’une collaboration avec Luigi Pirandello). À partir des années quarante, son théâtre devient plus raffiné, plus centré sur la psychologie des personnages. Son succès ne faiblira pas. Il écrit La Grande Magie en 1948 et la crée l’année suivante. Acteur au cinéma, à la télévision, à la radio, auteur de poésies, d’articles, d’essais, son activité est débordante. Proche de la gauche politique, il est l’un des monuments du théâtre italien. Il meurt à Rome en 1984.

Dan Jemmett, le metteur en scène
Né à Londres en 1967, Dan Jemmett a reçu en 2002 le prix de la Révélation théâtrale de l’année du Syndicat national de la critique pour son spectacle Shake, adaptation libre de La Nuit des rois de Shakespeare. Avec La Grande Magie, dont il signe également l’adaptation scénique, le metteur en scène s’empare pour la première fois du plateau de la Salle Richelieu. Il présente ainsi une seconde mise en scène à la Comédie-Française après une version détonante des Précieuses ridicules de Molière, présentée au Théâtre du Vieux-Colombier, grand succès de la saison passée, repris cette saison.

Mise en scène : Dan Jemmett
assisté de : Mériam Korichi
Scénographie : Dick Bird
Costumes : Sylvie Martin-Hyszka
Lumières : Arnaud Jung
Effets magiques : Alafrez
Maquillages et coiffures : Véronique Nguyen