Nicolas Silberg ‒ Gérard Fruneau de son vrai nom ‒ est engagé à la Comédie-Française en tant que pensionnaire le 1er septembre 1970. Il accède au sociétariat le 1er janvier 1976 (il est le 459e sociétaire). Il est nommé sociétaire honoraire en 2003.

Nicolas Silberg étudie au Conservatoire de Nantes de 1964 à 1967, puis au Conservatoire national d’art dramatique de 1967 à 1970 dans les classes de René Simon, Robert Manuel et Louis Seigner. Il obtient un second prix de tragédie pour le rôle d’Auguste (Cinna de Corneille), un second prix de comédie moderne dans La Puissance et la gloire de Graham Green et un premier accessit de comédie classique pour Don Salluste (Ruy Blas de Victor Hugo).

Tragédien, il est Titus dans Bérénice et Pylade dans Andromaque, Hydaspe dans Esther, Azarias dans Athalie, Narcisse dans Britannicus. Il a également le goût de la comédie et campe des personnages cocasses dans La Folle de Chaillot de Giraudoux (rôles de Gustave et le sauveteur du pont de l’Alma), La Locandiera de Goldoni (le comte d’Albafiorita), Hortense a dit « je m’en fous » de Feydeau (Villedamour), Le Prix Martin de Labiche (Ferdinand Martin), Occupe-toi d’Amélie de Feydeau (le Prince). Il change d’emploi avec virtuosité et s’est illustré dans les rôles les plus divers, dans la tragédie, la comédie, le drame romantique, le répertoire du vingtième siècle. Ses rôles les plus marquants à la Comédie-Française sont Titus dans Bérénice de Racine, Rogojine dans L’Idiot de Dostoïevski, Bassov dans Les Estivants de Gorki, Don Carlos dans Hernani de Victor Hugo.

Nicolas Silberg a joué dans de nombreux films de cinéma ou télévisés, en particulier dans Corps à cœur et En haut des marches (deux films de Paul Vecchiali sortis en salle en 1979 et 1983), Mesrine (réalisation André Génovès, 1984), Notre mariage (de Valéria Sarmiento, 1984), de nombreux rôles pour la télévision dont on peut retenir les plus marquants dans La Dame de Montsereau, D’Artagnan amoureux (deux réalisations de Yannick Andréi, 1971 et 1977), Aurélien (de Michel Favart en 1978).

Nicolas Silberg a présenté sous le nom de Gérard Fruneau une exposition de ses peintures au Théâtre du Vieux-Colombier de septembre 2008 à janvier 2009.

Nicolas Silberg est Chevalier des Arts et Lettres, Chevalier dans l’Ordre national du mérite.