137e sociétaire
Entré à la Comédie-Française en 1753 ; sociétaire en 1753 ; retraité en 1786 ; doyen de 1778 à 1786.
Cadet de sept enfants (dont deux autres firent aussi carrière au théâtre), Préville quitte très jeune la maison paternelle, exerce plusieurs métiers, prend les leçons d'un acteur de la Comédie Italienne et finit par s'enrôler dans une troupe de campagne.
En 1743, il est premier comique à Rouen, en compagnie de Duchernin. Il fait un court séjour à la Foire Saint-Laurent, puis repart en province, à Dijon puis à Lyon, où il est directeur du théâtre, en 1750, et où il épouse sa camarade Angélique Drouin. Après un passage à Strasbourg et à Metz, il est appelé en 1753 à la Comédie-Française pour remplacer Arnould Poisson qui vient de disparaître.
Son succès est immédiat dans les Crispin, Lubin, Sganarelle et Mascarille. Son talent souple, nuancé, naturel – l'acteur anglais Garrick le surnomme « l'enfant de la nature » – lui permet d'aborder tous les caractères de la Comédie, des premiers et seconds comiques (valets et premiers rôles) aux manteaux, financiers et pères nobles.
Il joue évidemment triomphalement tout le répertoire de Molière, Regnard, Lesage, etc., mais crée un nombre important de rôles contemporains dans les comédies de Palissot (Les Philosophes), Voltaire (L'Écossaise), Saurin (Beverley), Sedaine (Le Philosophe sans le savoir, La Gageure imprévue), Collé (La Partie de chasse de Henri IV), Goldoni (Le Bourru bienfaisant) et surtout Beaumarchais, puisqu'il est l'immortel créateur du Figaro du Barbier de Séville en 1775. Trop âgé en 1784 pour reprendre le personnage dans Le Mariage de Figaro, il se contente modestement de créer celui de Brid'oison auquel il donne un relief étonnant. C'est d'ailleurs sa dernière création, puisqu'il se retire en 1786, à Senlis, en compagnie de sa femme. Il remonte néanmoins sur scène en 1791 pour venir en aide à la troupe en difficulté. De même, il se joindra aux comédiens pour quelques mois (1794/1795) après leur libération de prison, mais, âgé et affaibli par les chagrins personnels, il quitte la scène et son siège de l'Institut, où il vient d'être nommé.
Il se retire chez sa fille aînée à Beauvais, où il meurt en 1799.
Préville, qui fut aussi professeur à l'École dramatique, peut être à juste titre considéré comme le plus grand acteur comique du XVIIIe siècle.
Clément Hervieu-Léger, administrateur général, dévoilera la programmation de la saison 2026-2027 mercredi 10 juin à 18h au Théâtre du Vieux-Colombier.
► Assistez à la présentation, sur inscription dans notre prochaine lettre d'information
► Celle-ci sera également à retrouver sur notre site Internet et chaîne YouTube
► Vous pourrez télécharger la brochure et le calendrier à l’issue de la présentation
Ouvertures des ventes pour la première partie de saison :
► jeudi 11 juin à 11h
achat des Cartes 2026-2027 et des places aux tarifs Cartes
► mardi 16 juin à 11h
achat des places pour tous les publics individuels
Les réservations se feront uniquement sur Internet et par téléphone au 01 44 58 15 15 (du lundi au samedi de 11h à 18h). Aucune place ne sera vendue aux guichets avant septembre pour la saison 2026-2027.
Cher public,
Un membre de la distribution étant malheureusement souffrant, nous sommes contraints d'annuler la représentation de Séisme ce samedi 23 mai à 19h au Théâtre du Petit Saint-Martin.
Vous pouvez demander le remboursement ou le report de votre commande sur une autre date du même spectacle, en fonction des places encore disponibles.
Vous avez réservé des places pour Le Tartuffe de Molière, mis en scène par Ivo Van Hove et programmé à la Grande Halle de La Villette du 21 mai au 11 juillet.
En raison d'un changement dans la distribution du spectacle, nous sommes malheureusement contraints d'annuler les représentations suivantes :
Mercredi 27 mai à 20h
Jeudi 28 mai à 19h
Samedi 27 juin à 18h
En raison d'un changement dans la distribution du spectacle, nous sommes contraints de modifier l'horaire de la représentation du Tartuffe ou l’Hypocrite, le samedi 30 mai 2026, qui est décalée à 20h30 (au lieu de 18h). Vous n'avez aucune démarche à effectuer, vos billets restent valables et vous permettront d'entrer en salle.
Afin de vous accueillir dans les meilleures conditions, nous sommes contraints de décaler l'horaire des représentations du dimanche des spectacles du Petit Saint-Martin (Séisme) qui auront lieu à 17h30 (au lieu de 16h30).
JANVIER - JUILLET 2026
La Salle Richelieu fermant pour travaux le 16 janvier, la Troupe se produira dès le 14 janvier dans 11 théâtres à Paris et à Nanterre.
Outre ses deux salles permanentes, le Théâtre du Vieux-Colombier et le Studio-Théâtre, elle aura pour point fixe le Théâtre de la Porte Saint-Martin et le Petit Saint-Martin et sera présente dans 9 théâtres partenaires : le Théâtre du Rond-Point, l’Odéon Théâtre de l’Europe, le Théâtre Montparnasse, le Théâtre Nanterre-Amandiers, le 13e art, La Villette-Grande Halle et le Théâtre du Châtelet.
Les 20 spectacles de cette saison hors les murs sont en vente.
Les visites historiques « Sur les pas de Molière » et « Le Paris de Molière » continuent et se déroulent à l’extérieur.
Départ Église Saint-Eustache
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