At the time, they met the famous Wolf, then the Deer, legendary animals of the forest and symbols of transgression and freedom. In this third part of their triptych devoted to the Contes du chat perché (Tales of the Perched Cat), the girls have grown up and are old enough to do the shopping on their own. On their way back, they meet a dog, man’s best friend... In this world, animals can talk, and this scruffy and gruff Blind Dog is a particularly good talker. He moves Delphine and Marinette with his sad tale: he agreed to take on his master’s blindness, but the mean master abandoned him as soon as he had regained his sight. The girls firmly resist the Dog’s attempts to talk them into feeding him the round filet of veal he sniffs in their basket; however, they offer to take him in, which their parents accept. The Cat soon becomes the Dog’s best friend, but as he is a touch jealous, he sometimes claws his mistresses. Feeling unloved after being admonished by the Dog, he offers to take on the latter’s blindness...
From one adventure to the next, the directors unfold a world on stage about the complexities of love, fidelity and free choice, and the lost illusions that allow us to grow. They are fond of a theatre where music and songs are naturally in tune with the dialogues. For this play, they are reunited with many collaborators from the first two productions. Today, Delphine and Marinette are out in the open air, in the farmyard with its path leading into the distance, between the Cat’s attic shelter and the fields, full of energy as they approach the cusp of adult life.

This show premiered on March 23, 2023 at the Studio-Théâtre.
Family-friendly, for viewers aged 7+

Le Loup, Le Cerf et le Chien et aujourd’hui Le Chien. Les Contes du Chat perché « ont été écrits pour les enfants, âgés de quatre à soixante-quinze ans. Il va sans dire que par cet avis, je ne songe pas à décourager les lecteurs qui se flatteraient d’avoir un peu de plomb dans la tête. Au contraire, tout le monde est invité » écrit Marcel Aymé dans la préface. Le public de la Comédie-Française s’est, de fait, pressé au Studio-Théâtre en 2009 et 2017 pour découvrir les adaptations des contes d’Aymé.

Écrit en 1939 par un auteur prolifique rompu aux genres le plus variés ̶ tour à tour romancier, nouvelliste, conteur, essayiste, traducteur, dialoguiste, dramaturge ̶ , le bestiaire merveilleux né de la vision d’un chat perché sur la branche d’un arbre puise son inspiration dans la ferme familiale jurassienne à Villers-Tobert. D’abord adaptés dans un dessin animé pour la télévision par Jacques Colombat en 1994, les contes (en l’occurrence, Le Chien, Le Loup et La Patte du chat) sont portés en 1997 sur les planches par les descendants de Marcel Aymé au Théâtre de l’Atelier.

Lorsque Véronique Vella met en scène Le Loup à la Comédie-Française en 2009, les spectacles « tout public » qui avaient débutés en 2003, sont programmés régulièrement. Véronique Vella et sa collaboratrice Raphaëlle Saudinos se sont donné une seule règle pour ce projet-là, qu’elles suivront sur l’ensemble du triptyque : respecter le texte de Marcel Aymé à la virgule près. La poésie qui se dégage de ce spectacle à la narration redistribuée entre les comédiens qui, loin d’imiter l’enfance, mêlent le chant à la parole, donne lieu à de nombreuses reprises jusqu’en 2015. L’année suivante, continuant d’explorer les nombreuses grilles de lectures offertes par ce recueil qu’elles adaptent avec la même fidélité, elles suivent Delphine et Marinette dans leur apprentissage de l’autonomie et de la liberté avec Le Cerf et le Chien, conte sur la tolérance et l’amitié. Les fillettes ont encore grandi dans Le Chien, qui clôt le triptyque avec, quatorze ans plus tard, les deux comédiennes des premiers volets.

En prêtant des émotions humaines aux animaux, Marcel Aymé offre une distanciation riche d’enseignements, venant enrichir le bestiaire de la Comédie-Française avec, dans sa pièce homonyme, le personnage du loup (interprété par Michel Vuillermoz, loup élégant que seule une main velue couverte de fourrure trahit), et, dans Le Cerf et le chien, ceux-ci (joués respectivement par Elliot Jenicot et Jérôme Pouly) accompagnés du chat (Michel Favory) et du bœuf (Stéphane Varupenne). La projection de l’animal qu’aurait pu être le comédien confère au personnage une singularité troublante, faisant notamment du cerf incarné par Elliot Jenicot une sorte d’Iggy Pop désireux de se ranger mais sans succès... D’abord présents dans les titres de pièces au XIXe siècle pour décrire le caractère des personnages, les animaux peuplent progressivement la scène à partir du XXe siècle, que ce soit symboliquement ou matériellement, à des fins purement décoratives ou réellement narratives. Dans Les Fables de La Fontaine mises en scène par Robert Wilson (2004), leur présence va jusqu’à éclipser l’humain réduit à deux personnages (Jean de La Fontaine et L’homme). Les accessoires et le jeu corporel des comédiens, de l’emprunt discret à l’imitation naturaliste, illustrent notre vision du monde animal, matière à méditation sur notre propre bestialité et humanité.

— Visuel : Le Loup de Marcel Aymé, mise en scène de Véronique Vella, Studio-Théâtre, 2009, avec Michel Vuillermoz, Florence Viala, Elsa Lepoivre
Photo ©B. Enguérand, coll. Comédie-Française

Direction: Raphaëlle Saudinos et Véronique Vella
Scenography : Éric Ruf
Costumes: Siegrid Petit-Imbert
Lights: Denis Koransky
Graphic animation: Anne Kessler
Original music: Vincent Leterme
Additionnal verses : Raphaëlle Saudinos
Sound: Jean-Luc Ristord
Assistant director: Robin Ormond
Scenography assistant: Adèle Collé

Voix off : Michel Vuillermoz