What ways did they pay attention to plays in different historical contexts? Only a few decades ago, every evening featured two plays, a short one –or curtain raiser– and then the main event. What kinds of careers were enjoyed by plays performed as openers and that are never staged today? Thanks to the daily registers kept since 1680, everything that has happened in the House of Molière since its creation has been recorded in writing. It is to discover this precious record that the public is being invited today. There will be readings by the actors of the Troupe, presentations of the authors along with the actors who performed their texts, and an analysis of the context of the performance: each event, run by an actor from the Troupe and coordinated by Agathe Sanjuan, the Comédie\-Française’s curator\-archivist, is an opportunity to delve into a literary heritage that comprises more than three thousand plays.

Le 21 mars 1825, l’acteur François-Joseph Talma, éminent sociétaire de la Comédie-Française, donne sa représentation de retraite sur la scène de l’Opéra. Il reprend, dans l’adaptation shakespearienne de Jean-François Ducis, le rôle d’Othello – qu’il n’a pas joué depuis vingt ans.

Cette Journée particulière convie le public à assister, dans le contexte de cette représentation, à un entretien exceptionnel, une « leçon de théâtre » : Talma y expose sa conception du jeu d’acteur, de la diction, de l’incarnation et du costume.

Talma (1763-1826) débute sa carrière en 1787 et se fait remarquer dans le rôle-titre de la pièce Charles IX de Marie-Joseph Chénier (1789). Porte-parole de la Révolution, il quitte la Comédie-Française pour jouer au Théâtre de la République avant de prendre la tête de la Troupe refondée en 1799 qu'il réintègre alors. Lié aux hommes de la Révolution et à Napoléon, il souligne tout au long de sa carrière le rapport étroit que le théâtre entretient avec le politique.
Grand réformateur de la scène, il livre dans ses « Réflexions sur Lekain et sur l’art théâtral » un essai magistral sur l’art de l’acteur, moderne à bien des égards, en s’inspirant d’un illustre prédécesseur, Lekain (1729-1778).

• Talma dans le rôle d’Othello le 21 mars 1825 pour sa représentation de retraite, gouache et crayon sur papier, anonyme, 1825.

8 DÉC La Comédie-Française au Théâtre aux armées / Responsabilité artistique Coraly Zahonero
9 FÉVR La création du Soulier de satin de Paul Claudel, 1943 / Responsabilité artistique Didier Sandre
1er JUIN La Maison de Molière au cinéma / Responsabilité artistique Nicolas Lormeau

Artistic supervision: Nâzim Boudjenah
Coordinated by: Agathe Sanjuan, Comédie-Française’s Curator-Archivist