Entretien avec Serge Bagdassarian et Marina Hands

Mais quelle Comédie !
Conception et mise en scène Serge Bagdassarian et Marina Hands
Reprise du 23 mai au 21 juillet 2024

Serge Bagdassarian. C’est Éric Ruf qui a eu l’idée de nous demander un travail musical dans le prolongement de ce qui s’était passé avec La Comédie continue !, la programmation en ligne que la Comédie-Française a mise en place pendant le premier confinement. Ce programme explorait le répertoire de nos captations d’archives de spectacles et mettait en perspective le travail et la pérennité de notre troupe ; il a été l’occasion pour chaque acteur et actrice de parler de son travail, de sa formation, de son parcours, de sa façon d’aborder les répétitions, les représentations ; autant de sujets dont nous ne parlons presque jamais entre nous, sans doute par pudeur. Cela a donc été très révélateur non seulement de nos différences mais aussi du lien qui nous unit à cette Maison, de tout ce que nous lui consacrons, de la joie que nous avons à en faire partie.

Marina Hands. Éric nous avait demandé un spectacle musical et festif Pour ma part, je rêvais depuis longtemps de travailler sur un spectacle musical : Éric n’en savait rien, mais il a eu une sorte d’instinct de créer cette alchimie entre Serge et moi, qui ne nous connaissions pas. Notre entente a été immédiate.

Serge Bagdassarian. Retrouver les spectateurs et les spectatrices tous les soirs, c’est éprouver ce lien qui nous empêche de nous dessécher dans notre art et notre imaginaire !

La seule raison pour laquelle nous avons répété ce spectacle pendant des mois, c’est parce qu’à un moment donné, nous serions face à lui, uni à lui. Ce moment de retrouvailles est sacré, il définit le sens de toute notre vie artistique.

Marina Hands. Nous souhaitons également montrer ce qui fait la spécificité d’une Troupe, l’accent sur des personnalités de la Troupe. Cette comédie musicale permet aux spectateurs et spectatrices d’être face à la Troupe, mais aussi face aux acteurs et actrices, individuellement.

Serge Bagdassarian. Dans un tour de chant, les chansons, d’un genre ou d’un auteur en particulier, se succèdent.
Avec le cabaret L’Interlope, que j’ai conçu en 2016, nous étions déjà dans une forme plus narrative, une dramaturgie davantage liée à un récit, avec des personnages. Avec Mais quelle Comédie !, nous franchissons une étape supplémentaire : il s’agit d’une écriture où il y a de la danse, du chant, du texte, du théâtre, de la mise en scène. Les personnages, ce sont les membres de la Troupe, qui se racontent eux-mêmes. Et l’histoire est celle… d’une troupe, de sa vie entre et pendant les spectacles.

Marina Hands. C’est une création théâtrale et musicale. La comédie musicale est le genre qui se rapproche le plus du théâtre ; il nous permet d’être toujours présents sur le plateau, tous ensemble, même quand il y a des solos. Contrairement à un tour de chant, ici, les acteurs et les actrices n’existent pas seulement quand ils chantent ou dansent. Il y a des interactions en permanence.

Serge Bagdassarian. Il y a, chez beaucoup d’acteurs et d’actrices, un amour immodéré de la grande comédie musicale américaine, qui représente un peu l’idée de l’artiste total, sachant chanter, danser, jouer, faire rire, émouvoir… Le défi à relever pour la Troupe est énorme, et tous s’y sont investis avec beaucoup d’ardeur. Chacun, chacune, est venu en apportant beaucoup de matière, liée à sa propre histoire, parfois intime, et à son art. Notre travail, à Marina et à moi-même, a été de la mettre en forme, d’écrire le spectacle, de faire des choix de musiques, d’univers qui nous plaisaient et de créer une narration reliant toutes ces histoires, en tenant compte des thèmes que nous avions envie d’explorer.

Marina Hands. Plus que jamais, nous sommes fidèles à la devise de la Maison : Simul et Singulis. (être ensemble et être soi-même)

Marina Hands. J’ai surtout noté qu’ils ont d’abord eu besoin de faire confiance au processus de travail avant d’accepter de se livrer. Il faut du temps avant d’être en mesure de raconter sa vie sur un plateau. Diverses programmations de la Comédie Française, en ligne ou non, ont progressivement levé cette réticence, et montré la gratitude du public face à cette forme de complicité. Il a fallu que les acteurs comprennent qu’ils avaient « le droit » de parler d’eux sur un plateau de la Comédie-Française, que cela pouvait être une bonne chose. Je trouve cela très émouvant.

Serge Bagdassarian. Les comédiennes et comédiens sont intimement associés à la création de leurs moments sur le plateau. Les numéros évoluent du fait des engagements de la Troupe sur d’autres spectacles de la Maison. Par exemple, Elsa Lepoivre et Gaël Kamilindi font partie de la distribution de Hécube, pas Hécube qui sera présenté à Avignon cet été et ne peuvent être des nôtres. Nous devons donc les remplacer. D’autres numéros arrivent portés par d’autres acteurs et actrices. Il s’agit de créations originales, imaginées autour de leurs personnalités. Les grands numéros d’ensemble, eux, restent.

Entretien réalisé par Laurent Muhleisen
Conseiller littéraire de la Comédie-Française

Visuels © Vincent Pontet