439e sociétaire
Entré à la Comédie-Française en 1961 ; sociétaire en 1964 ; retraité en 1981.
Il fut d'abord instituteur avant de suivre les cours de Maurice Escande, puis au Conservatoire ceux d'André Brunot et de René Simon, études couronnées par un second prix de Comédie en 1947. Sa rencontre, en 1945, avec Louis Jouvet est décisive. Pendant six années, comme régisseur et comme acteur, il participe aux spectacles montés par Jouvet : Knock, L’École des femmes, Tartuffe, Ondine, Dom Juan...
En 1951, il reprend dans Le Diable et le bon Dieu de Sartre, le rôle tenu par Jean Vilar appelé à la direction du TNP. Après quoi, il interprète L’Alouette d'Anouilh, Sud de Julien Green, Pygmalion de G.-B. Shaw et surtout Le Journal d'Anne Frank (1957/58) au théâtre Montparnasse et L'Annonce faite à Marie de Paul Claudel à l'Œuvre. C'est alors qu'il entre à la Comédie-Française, comédien déjà chevronné dont la diction exemplaire, l'intelligence et l'allure font bientôt un élément indispensable de la troupe. Son physique austère, sa voix profonde et la rigueur de son jeu servent le répertoire tragique comme le drame contemporain. Les grands confidents de Racine (Paulin, Bérénice ; Narcisse, Britannicus), les pères nobles de Corneille (Don Diègue, Le Cid ; Auguste, Cinna ; le Vieil Horace, Horace ; Félix, Polyeucte et Sertorius), le Don Salluste de Ruy Blas sont proches des personnages, à dimension métaphysique, de Claudel (Le Pain dur, L'Otage) et de Montherlant (Malatesta, Le Maître de Santiago, Le Cardinal d'Espagne), comme de ceux de la tragédie antique (Œdipe roi, Œdipe à Colone, Antigone dans la version de Brecht). Mais il joue aussi Gide, Schiller, Shakespeare, Pirandello, Strindberg, Anouilh et T.-S. Eliot.
Dans la comédie classique, il interprète les « manteaux » : Harpagon, Arnolphe, Monsieur de Sotenville de George Dandin, mais aussi les raisonneurs (Béralde, Le Malade imaginaire) et les ridicules (le Maître de philosophie, Géronte, Monsieur Purgon...). Il est un Bazile cauteleux dans Le Barbier de Séville et Le Mariage de Figaro, campe Monsieur Crabtree dans L’École de la médisance de Sheridan, joue Labiche et Feydeau, incarne le cardinal Cibo dans Lorenzaccio de Musset et le Chœur dans On ne badine pas avec l'amour. Il fait une composition d'une drôlerie et d'une finesse remarquables dans La Nuit des Rois de Shakespeare (personnage de Sire André Tremblejoue), donne son poids d'humanité à Monsieur Orgon du Jeu de l'amour et du hasard.
Il excelle aussi dans les personnages inquiétants d'auteurs contemporains comme Audiberti (L’Ouallou), Jacques Sternberg (C'est la guerre, Monsieur Gruber), François Billetdoux (La Nostalgie, camarade...) et Ionesco (La Soif et la faim, dont le frère Tarabas est, de son propre aveu, avec les Montherlant et Auguste de Cinna, l'un des rôles essentiels de sa carrière).
Il a mis en scène André del Sarto et Bettine de Musset, Bajazet de Racine, L’École des femmes de Molière, L'Apollon de Bellac de Giraudoux, Le Carrosse du Saint-Sacrement de Mérimée, Monsieur Le Trouhadec saisi par la débauche de Jules Romains, Les Fausses confidences de Marivaux, Un caprice de Musset et Le Barbier de Séville de Beaumarchais.
À la télévision, où il a beaucoup paru, il fut notamment le Marquis de Lantenac dans Quatre-vingt-treize d'après Victor Hugo, Don Quichotte, le Roi Lear, Un Bourgeois de Calais... sans compter les dramatiques réalisées avec la Comédie-Française. Au cinéma, il a participé à de très nombreux films.
Après le succès remporté par son interprétation du rôle-titre de Sertorius de Pierre Corneille, il a quitté la Comédie-Française et le théâtre, en pleine gloire.
The Miser by Molière Directed by Jean-Paul Roussillon
Anselme
Richelieu
The Miser by Molière Directed by Jean-Paul Roussillon
Anselme
Richelieu
by John Osborne Directed by Jean-Paul Lucet
Général Conrad von Hötzendorf
Odéon
by Georges Bernanos Directed by Gildas Bourdet
le Marquis de la Force
Odéon
The Bourgeois Gentleman by Molière Directed by Jean-Luc Boutté
Maître de musique
Richelieu
Dialogue aux Enfers entre Machiavel et...
by Maurice Joly Directed by Simon Eine
Montesquieu
Odéon
by Pierre Corneille Directed by Jean-Pierre Miquel
Sertorius
Richelieu
À Memphis, il y a un homme d'une force...
by Jean Audureau Directed by Henri Ronse
Le Pasteur du temple de Webb-City
Odéon
by Pierre Corneille Directed by Jean-Pierre Miquel
Sertorius
Richelieu
by Molière Directed by Jean-Paul Roussillon
l'Exempt
Richelieu
La Nuit des Rois ou Ce que vous voudrez
Twelfth Night or What you will by William Shakespeare Directed by Terry Hands
Sire André Tremblejoue
Richelieu
Le Jeu de l'amour et du hasard
The Game of Love and Chance by Marivaux Directed by Jean-Paul Roussillon
Mr Orgon
Richelieu
by Molière Directed by Jean-Paul Roussillon
l'Exempt
Richelieu
by Pierre Corneille Directed by Jean-Pierre Miquel
le Vieil Horace
Richelieu
by Jean Racine Directed by Jean-François Rémi
Paulin
Richelieu
by Victor Hugo Directed by Jacques Destoop
Don Salluste
Richelieu
La Nuit des Rois ou Ce que vous voudrez
Twelfth Night or What you will by William Shakespeare Directed by Terry Hands
Sire André Tremblejoue
Odéon
by Thomas Stearns Eliot Directed by Terry Hands
Quatrième Tentateur ; Quatrième Chevalier
Odéon
by Oscar Milosz Directed by Jean-François Rémi
Caïus Rufus
Richelieu
by Alfred de Musset Directed by Simon Eine
Le Choeur
Richelieu
by Alfred de Musset Directed by Franco Zeffirelli
Le Cardinal Cibo
Richelieu
by Pierre Corneille Directed by Terry Hands
Don Diègue
Richelieu
by Alfred de Musset Directed by Franco Zeffirelli
Le Cardinal Cibo
Richelieu
Le Jeu de l'amour et du hasard
The Game of Love and Chance by Marivaux Directed by Jean-Paul Roussillon
Mr Orgon
Richelieu
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