Faust

Le courant romantique né en Allemagne vient également séduire la Comédie-Française. Très en vogue après la Révolution, ses illustres représentants sont joués dans des adaptations très libres, passage obligé pour entrer au Répertoire. Derrière les auteurs – aujourd’hui oubliés – Weiss, Jauffret, Patrat, Le Brun, Chénier, Laville de Mirmon -–se cachent, pour la version d’origine, Kotzbue (Les Deux Frères), Schiller (MarieStuart, Intrigue et amour), Lessing (Nathan le sage). Quant au plus célèbre d’entre eux, Goethe, il ne pouvait rêver pour son Faust traducteur et adaptateur plus romantique que Gérard de Nerval. C’est d’ailleurs dans cette version que l’œuvre entra au Répertoire en 1999.

Il aura fallu attendre les circonstances exceptionnelles de l’Occupation pour voir une pièce de Goethe à la Comédie-Française. En effet,en 1942, la troupe de Molière doit accueillir celle du théâtre de Munich qui interprète, à ses côtés mais en allemand, Iphigénieen Tauride…

C’est surtout à partir de 1989 que les romantiques allemands reviennent sur la scène du Français. Deux pièces, toujours de Goethe,entrent au répertoire : Torquato Tasso (mise en scène de Bruno Bayen en 1989) et, à l’occasion du 250e anniversaire de l’auteur, Faust (mise en scène d’Alexander Lang en 1999), pièce initialement marquée par le théâtre forain francfortois et, de loin, la plus populaire outre-Rhin. Jouer les rôles de Faust et de Méphistophélès est, pour les acteurs, une consécration.

Le mythe de l’éminent savant pactisant avec le diable, lancé par Christopher Marlowe en 1604, Lessing puis Goethe qui a grandement contribué à sa popularité, continue à fasciner aujourd’hui. Il a été depuis relayé au théâtre, dans la littérature et à l’opéra par Mahler, Alexandre Pouchkine, Richard Wagner,Hector Berlioz, Robert Schumann, Franz Liszt, Charles Gounod, Paul Valéry…